YouTube 於 2005 年 2 月由 Chad Hurley、Steve Chen 及 Jawed Karim 創立。第一段影片《Me at the zoo》於 2005 年 4 月 23 日上傳。Google 於 2006 年 10 月宣佈以 16.5 億美元收購 YouTube，而向創作者分享收益的合作夥伴計畫則於 2007 年開始。
時間線
| 日期 | 事件 |
|---|---|
| 2005 年 2 月 14 日 | youtube.com 網域註冊 |
| 2005 年 4 月 23 日 | Jawed Karim 上傳第一段影片《Me at the zoo》 |
| 2005 年 12 月 | 網站結束測試，正式向公眾開放 |
| 2006 年 10 月 | Google 宣佈以 16.5 億美元股票收購 YouTube |
| 2007 年 | 合作夥伴計畫開始與創作者分享廣告收益 |
| 2015 年 | 推出付費訂閱服務 YouTube Red，其後改名為 YouTube Premium |
| 2020 年 9 月 | Shorts 在印度開始測試 |
| 2021 年 | Shorts 先後在美國及全球推出 |
| 2023 年 2 月 | Shorts 廣告收益分成開始；Neal Mohan 接替 Susan Wojcicki 出任執行長 |
誰創立 YouTube
Chad Hurley、Steve Chen 及 Jawed Karim，三人曾在 PayPal 共事。第一段影片長十八秒，拍攝的是 Karim 在聖地牙哥動物園，至今仍可在網站上觀看。
現時由誰擁有
Google，隸屬 Alphabet。自 2006 年 11 月完成收購以來，YouTube 一直是 Google 旗下公司，當時距離第一段影片上傳只有一年半多一點。
影響頻道增長方式的三項改變
向創作者付款（2007 年）。 合作夥伴計畫令頻道有機會成為收入來源。加入門檻曾多次更改；現行門檻載於 YouTube 營利條件。
觀看時間比點擊重要（2012 年）。 YouTube 把推薦機制改為著重觀眾看多久，而不是多少人點擊。標題承諾多於影片內容的做法從此失效。詳見觀看時間說明。
Shorts（2020 年起）。 可上下滑動的直向短影音，讓新頻道在沒有現成觀眾的情況下也能被發現。Shorts 與長片現在各有作用；詳見 Shorts 與長片比較。
對今天的頻道有何意義
自 2012 年以來，YouTube 獎勵的始終是同一件事：觀眾主動選擇並持續觀看的影片。形式及門檻會變，這個原則沒有變。以此為基礎的頻道，能夠經得起下一次改變。
常見問題
YouTube 是何時創立的？
公司於 2005 年 2 月創立。第一段影片於 2005 年 4 月 23 日上傳，網站於同年 12 月向公眾開放。
YouTube 的第一段影片是什麼？
《Me at the zoo》，一段長十八秒的短影音，由聯合創辦人 Jawed Karim 於 2005 年 4 月 23 日上傳。
Google 何時收購 YouTube？
Google 於 2006 年 10 月宣佈以 16.5 億美元股票收購，並於翌月完成交易。
